Лондон, в который хочется вернуться

Город красных двухэтажных автобусов и телефонных будок, Гарри Поттера и Шерлока Холмса, Тауэра и Биг Бена – восхитительный Лондон. В этой крупнейшей европейской столице, основанной почти 2 тысячи лет назад, каждая улица имеет свою историю, а современные кафе соседствуют со старинными домами и полутемными пабами. Об этом городе написано очень много, но лучше всех о нем может рассказать человек, который знает столицу как свои пять пальцев – консьерж пятизвездочного отеля Sofitel Лондон Сейнт-Джеймс Джо Родригез.

Знакомство с городом

Тысяча лет истории Лондона воплотилась в главнейшем сооружении города – Тауэре, стоящем на северном берегу Темзы. Лондонский Тауэр – это центр столицы, настоящий символ Великобритании, имеющий для нации особое значение. За свою долгую историю он успел побывать и крепостью, и дворцом, и хранилищем королевских драгоценностей, и монетным двором, и даже тюрьмой, а также обсерваторией и зоопарком. Сегодня Тауэр – одна из главных достопримечательностей Великобритании, и ее основные здания – это музей и оружейная палата, однако здесь расположены и частные квартиры, где проживают важные гости.
В самом сердце Тауэра находится эшафот, где некогда казнили заключенных – сейчас здесь установлена мемориальная доска в память о трагической судьбе тех, «кто во имя веры, родины и идеалов рисковал жизнью и принял смерть». Есть у крепости еще один символ – вороны, которые всегда должны находиться на территории Тауэра, поскольку, согласно легенде, если они покинут его, то власть монархов падет, а самая Англия канет в небытие. Именно поэтому еще Карлом Вторым был издан указ, согласно которому на территории Тауэра всегда должны находиться вороны, и действует он до сих пор. Разумеется, птицам, чтобы те не пустили под откос всю историю Британии, подрезают крылья, но им, похоже, даже нравится быть столпом, на котором держится британская монархия. Говоря о Тауэре, нельзя не вспомнить разводной Тауэрский мост над Темзой, который был открыт в конце XIX века и сегодня тоже считается одним из символов целой страны. Любопытно, что раньше мост разводили порой по 50 раз в день, а в наши дни это происходит от силы 4-5 раз в неделю. Тем не менее, увидеть это зрелище – отдельное удовольствие, которое стоит того, чтобы его дождаться.

Если вы приехали всего на пару дней, но все равно хотите оценить величие и красоту города – отправляйтесь к крупнейшему в Европе колесу обозрения, которое называется «Лондонский глаз». Аттракцион высотой в 135 метров находится в районе Ламбет на южном берегу Темзы, откуда видно практически весь Лондон. Колесо имеет 32 закрытые кабинки-капсулы (по числу районов столицы), и в каждую из них помещается до 25 пассажиров. Для того, чтобы полностью пройти один круг, колесу нужно около получаса, а пассажиры, которые ждут посадки внизу, запрыгивают в кабинку прямо на ходу. Не менее интересной частью города считается Вест-Энд, «культурная» его сторона, которая находится на западе столицы. Более 50 театров, музеи, университеты, фешенебельные магазины – Вест-Энд определенно понравится тем, кто не мыслит свою жизнь без искусства и дорогих красивых вещей.
Здесь же, на пересечении Пэлл-Мэлл и Ватерлоо-Плейс, в 15 минутах ходьбы от Букингемского дворца, располагается Sofitel Лондон Сейнт-Джеймс, который является ведущим спа-отелем в городе. Гостей здесь ждет трехэтажный So SPA, где можно пообщаться за чашкой чая или расслабиться на индивидуальной косметической процедуре, а также тренажерный зал с новейшим оборудованием. Кроме того, если погода и настроение позволяют, вы всегда можете позаниматься с персональным инструктором в парке. В отеле есть собственный ресторан The Balkon (обед из трех блюд обойдется гостю в 20-30 фунтов), а также бар, оформленный в стиле парижской квартиры Коко Шанель, где можно заказать бутылочку Dom Pérignon 1998, и лаунж-зона для традиционного чаепития в английском стиле, к которому непременно хочется добавить свежую выпечку – в ней здесь недостатка нет.

Высокая кухня, британская версия

Любители роскоши безусловно оценят обилие ресторанов, отмеченных звездами Мишлен, где подают невероятные блюда на самый взыскательный вкус, но если вы знаете и любите известного шеф-повара и острого на язык шоумена Гордона Рамзи, то первым делом отправляйтесь в его лондонское заведение, которое, кстати, является первым рестораном этого харизматичного шотландца. Обед из трех блюд здесь стоит от 65 до 200 фунтов, но помимо изысканной еды вы платите и за роскошную атмосферу, и за обслуживание, достойное короля (один столик одновременно обслуживают несколько официантов, благодаря чему гости не ждут блюда ни одной лишней минуты). Единственный минус – вы не сможете попасть в ресторан, если приехали в Лондон на выходные, поскольку он работает с понедельника по пятницу.
Если же вы предпочитаете индийскую кухню – непременно наведайтесь в мишленовский ресторан Trishna, которым владеет один из самых известных шеф-поваров Великобритании Карама Сетхи. Здесь можно заказать как отдельные блюда (в среднем по 18-25 фунтов за каждое), так и целый обед (5-7 блюд). Удовольствие это стоит в среднем 60-70 фунтов (100-120 с вином), но за них вы получаете меню, каждое блюдо которого – произведение искусства. Концепция ресторана Trishna основывается на сочетании традиционной индийской остроты и мягкости сезонных английских продуктов. Кстати, в оформлении самого помещения Индия и Англия тоже переплетаются магическим образом – изящные бокалы гармонируют с этническими подсвечниками, а стены цвета шафрана придают определенную «остроту» интерьеру, соседствуя с кирпичной кладкой и винтажными шкафчиками.

Темная сторона Лондона

«Сейчас я изучаю Лондон с намерением создать вещь на историческом фоне более древнем, чем тот, который может предложить Америка», – писал своему другу признанный мастер прозы в жанре «хоррор» Говард Лавкрафт. Чувства писателя, вдохновленного этим древнейшим городом можно понять – Лондон славится не только своим туманом и чаепитиями, но и культовыми местами, которые особенно ценят поклонники мистики. Одним из таких «мест силы» можно назвать Хайгейтское кладбище, где находится могила немецкого философа Карла Маркса. Хайгейту скоро исполнится двести лет, и здесь все именно так, как мы привыкли наблюдать в фильмах ужасов: древние склепы, статуи ангелов, обвитые плющом, старинные надгробия – кладбище обрело готические очертания в каждой детали. Правда, увидеть это застывшее великолепие можно только в составе туристической группы – из-за того, что в старейшей части кладбища находится коллекция викторианских надгробий и склепов, по одиночке туда не пускают. С другой стороны, по новой восточной части можно путешествовать одному. Если вы, конечно, осмелитесь.
Не менее мрачным местом можно назвать Хантерианский музей, в котором находится коллекция хирурга и анатома Джона Хантера. В конце XVIII века правительство выкупило его частную коллекцию, после чего она оказалась в Королевском хирургическом колледже Англии. С той поры экспозиция значительно выросла – появились, например, одонтологическая коллекция, а также скелет «Ирландского гиганта» Чарльза Бирна, хирургические инструменты и другие экспонаты. Еще один музей, который, несмотря на вполне безобидную экспозицию, вызывает смешанные чувства – это музей мадам Тюссо, где собрана самая большая в мире коллекция восковых фигур. Знаменитые актеры и музыканты, президенты и короли, светские львицы и шоумены – здесь можно в деталях рассмотреть хоть Гитлера, хоть Ким Кардашьян, — однако самой, пожалуй, интересной можно назвать экспозицию, в которой представлены сцены лондонской жизни, относящиеся к различным эпохам. Взрослый входной билет в этот музей обойдется гостю в 34 фунта, а детский – в 30 фунтов. Согласитесь, не такая уж высокая цена за возможность посмотреть на восковых двойников своих кумиров.

Литература материальна

Как часто, читая книгу, вы думали: «вот бы оказаться там и посмотреть на происходящее своими глазами»? В Лондоне эта мечта вполне осуществима – например, несколько лет назад в пригороде Ливсден открылся музей Гарри Поттера. Территория Leavesden Studios, где создавались все фильмы о мальчике, который выжил, теперь представляет собой собрание потрясающих декораций, костюмов и реквизита, использовавшихся на съемках. Здесь можно увидеть, например, двухметровый макет Хогвартса, погулять по кабинету директора Дамблдора, выпить сливочного пива в деревне Хогсмид и побывать в Косом переулке, где находятся лавки с различным магическим инвентарем.

Для того, чтобы попасть в музей, нужно заранее забронировать билет и приехать за 20 минут до начала экскурсии, иначе внутрь можно уже просто не попасть. Сама экскурсия длится примерно 3-4 часа, однако после того, как вы зашли внутрь, гулять можно неограниченное количество времени. На сувенирные лавки, которые находятся в начале пути, можно не обращать внимания – в конце павильонов тоже есть магазинчики, где можно купить мелочи из сказочного мира, и лучше не занимать ими руки, если вам предстоит ходить еще несколько часов. Если времени на музей у вас нет, а сказки все равно хочется – сходите на вокзал Кингс-Кросс, где находится импровизированный вход на знаменитую платформу 9¾ – вы узнаете его по тележке, застрявшей в стене. 
Для поклонников детективного жанра в Лондоне тоже есть кое-что интересное – примерно на полпути от пересечения Бейкер-стрит с Мэрилебон-роуд находится музей Шерлока Холмса. Он располагается в доме, построенном в 1815 году и внесенном в список зданий, представляющих архитектурную и историческую ценность. На этом доме даже есть особая табличка с указанием того, что в этом доме с 1881 по 1904 год жил знаменитый сыщик Шерлок Холмс, хотя на самом деле в то время, когда Артур Конан Дойль создавал свои произведения, такого адреса в Лондоне вообще не существовало. На первом этаже музея находятся сувенирная лавка и небольшая прихожая, на втором – гостиная, окна которой выходят на Бейкер-стрит, и комната самого сыщика; третий этаж занимают комнаты Ватсона и миссис Хадсон, а на четвертом гостя встречают восковые фигуры героев книг о Шерлоке Холмсе. В доме каждая деталь в точности повторяет то, что описано в книгах – здесь, например, можно увидеть скрипку и шляпу Шерлока, охотничий хлыст, армейский револьвер Ватсона и другие предметы. Входной билет в музей стоит 15-20 фунтов, но, согласитесь, посидеть в знаменитом кресле у камина и представить себя Холмсом – это просто бесценно.

Где купить кусочек Лондона

Лондонская Портобелло – самая длинная торговая улица в Европе. По субботам здесь открывается знаменитый антикварный рынок, где можно найти все, что душе угодно. Сумки, фарфор, автографы знаменитостей, столовые приборы, старинные медальоны и даже дверные вывески – любители старины могут потратить здесь огромное количество времени и денег. Здешние цены на антиквариат действительно никак нельзя назвать низкими, поскольку сегодня район Ноттинг-Хилл, где расположена улица Портобелло – место жительства горожан с достатком выше среднего. На блошином рынке можно приобрести не только английские, но и индийские товары, включая специи и украшения, но в Лондоне лучше все-таки сконцентрироваться на аутентичных вещах, которые вы больше не найдете ни в одной точке земного шара. С другой стороны, даже если вы не собираетесь ничего покупать, прогуляться по улице Поробелло стоит – здесь, например, есть десятки маленьких уютных кофеен, где за 5-6 фунтов можно напиться вкуснейшего чаю с печеньем или отведать французских пирожных.

Наталья Николаева
Фото: пресс-материалы

Метка Лондон, путешествие за рубеж